La industria papelera en España, compuesta por 74 fábricas, ha visto una reducción en la producción de pasta, papel y cartón debido a las tensiones energéticas, conflictos en Ucrania y Oriente Medio, el aumento de costos de materias primas, la caída de la demanda y los costos laborales. No obstante, las exportaciones han crecido un 4,5% respecto al año anterior.

Según el Informe estadístico 2023 del sector de la celulosa, el papel y el cartón presentado por ASPAPEL, la producción de celulosa aumentó un 4,3% en 2023, alcanzando 1.611.074 toneladas, a diferencia del promedio europeo que cayó un 9,1%. España es el quinto productor de celulosa en la UE. La producción de papel y cartón disminuyó un 4,6%, sumando 6.049.422 toneladas, menor a la caída europea del 13%. España se posiciona como el sexto productor de papel y cartón en la UE.

El consumo de celulosa bajó un 15,1%, situándose en 1.660.539 toneladas, siendo el sexto mayor consumidor en la UE. El consumo de papel y cartón disminuyó un 9,8%, alcanzando 6.342.701 toneladas, posicionando a España como el quinto mayor consumidor en la UE con 133,4 kg per cápita.

Las fábricas de celulosa utilizaron 4.960.620 m³ de madera, con el 94% de origen nacional, apoyando el empleo y la riqueza local, especialmente en áreas rurales. En 2023, se reciclaron 4.829.626 toneladas de papel usado, logrando una tasa de reciclaje del 83,4%, lo que sitúa a España como el tercer país más reciclador de la UE. La tasa de recogida aumentó al 73,2%, tres puntos porcentuales más que el año anterior.

Las exportaciones de celulosa, papel y cartón aumentaron un 4,5% en 2023, con el mercado europeo como principal destino. La exportación de celulosa creció un 23,8%, alcanzando 1.001.714 toneladas, mientras que las importaciones disminuyeron un 14%. Las exportaciones de papel y cartón disminuyeron un 1,7%, exportándose 2.449.852 toneladas, lo que representa el 40,5% de la producción total. Las importaciones de papel y cartón se redujeron un 13,7%, situándose en 2.743.131 toneladas.

La industria papelera destaca por su circularidad y sostenibilidad, fabricando productos reciclables a partir de materias primas renovables y biodegradables. Las continuas inversiones en innovación han permitido al sector avanzar en retos medioambientales y posicionar al papel como un líder en la economía circular.

En resumen, a pesar de los desafíos económicos y geopolíticos, la industria papelera española ha logrado mantener un crecimiento en las exportaciones y ha realizado significativas inversiones en sostenibilidad e innovación.